Un ingénieur de GM a échangé la conduite sur la voie contre des voitures qui se conduisent elles-mêmes
L’ingénieur des véhicules autonomes de General Motors, Charles Muse, a trouvé la voie rapide chez GM.
Alors que Charles Muse a toujours aimé démonter les choses pour voir comment elles fonctionnaient, il excellait également dans le sport, ce qui a ouvert la voie à son travail actuel sur les futurs véhicules autonomes chez General Motors (GM).
Le directeur adjoint de l’ingénierie du programme pour les véhicules autonomes et électriques était un garçon chauve-souris pour les White Sox de Chicago alors qu’il grandissait dans le sud de Chicago. Mais c’est le basket-ball qui l’a amené dans un lycée privé où il a pu suivre des cours de STEM qui l’ont intrigué, surtout après un voyage dans un camp d’aviation.
Le basketball a également emmené Muse à l’Ohio State University, où il était le seul Afro-Américain à obtenir son diplôme dans sa classe d’ingénieurs en aérospatiale. Alors qu’une carrière dans l’industrie aéronautique semble être la destination évidente pour un ingénieur en aérospatiale, un stage chez GM sur les terrains d’essai a ravivé l’intérêt qui l’avait amené à personnaliser la Dodge Nitro que Muse conduisait à l’université.
« Vous vous présentez tous les jours et vous vous donnez à 110 pour cent », a-t-il déclaré. « Je faisais quelque chose que j’aimais. »
Il a rejoint l’entreprise en 2011 pour effectuer des travaux aérodynamiques sur les VUS multisegments de GM. Les SUV grands et carrés présentaient un véritable casse-tête d’ingénierie pour quelqu’un chargé de minimiser leur traînée. « Nous avions à peu près des exigences en matière de traînée des voitures pour les VUS. Le pain et le beurre de ce que nous faisons sont des crossovers et l’aéro est une partie énorme. »
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General Motors Co.
Directeur adjoint de l’ingénierie du programme General Motors pour les véhicules autonomes et électriques, Charles Muse. |
L’application de certaines des solutions évidentes ne serait pas esthétiquement acceptable pour les clients de SUV, ce qui limitait les options de Muse. « La voiture devait encore être sexy. Mais ils étaient grands et carrés et toutes les choses qui criaient « anti aéro », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas le claquer au sol et le faire ressembler à une Prius. »
La récompense de Muse pour avoir trouvé des solutions à ces problèmes devait être affectée à la gestion du programme de soufflerie de GM. Le problème était que la soufflerie de GM était fermée pour être transformée en tunnel routier roulant avec un plan de sol en mouvement. Muse a donc dû décamper en Géorgie pour superviser les travaux utilisant le tunnel de Lockheed Martin à Atlanta.
Cela signifiait embaucher une équipe pour déménager avec lui, une corvée compliquée par la nécessité pour tous les employés d’avoir une autorisation de sécurité car le tunnel est situé à la base de réserve aérienne de Dobbins.
Ensuite, le système de données de la soufflerie Lockheed Martin ne parlait pas le langage de General Motors, il a donc dû écrire du code pour convertir les données de défense/aérospatiale au protocole de GM. Alors que nous avons tous dû apprendre de nouvelles pratiques de travail à domicile, le «travail depuis la Géorgie» a présenté d’énormes défis.
Les modèles de style argile qui sont normalement transportés du studio au tunnel chez GM devaient maintenant être expédiés vers le sud. Et cela devait être un transport climatisé, car le modèle en argile devait avoir la même apparence à son arrivée qu’à son départ, et non comme une version affaissée inspirée de Salvador Dali.
En cours de route, Muse a aidé les parents avec leurs enfants confinés à la maison en contribuant à la série de vidéos YouTube d’apprentissage en ligne STEM de GM, en encadrant les aspirants journalistes dans le cadre du programme de bourses Discover the Unexpected et en parlant aux programmes de mentorat pour les jeunes.
En réussissant ces défis, Muse a été promu à son poste actuel, où il est responsable du développement, de la validation et de l’entretien de véhicules entièrement autonomes pour le projet Cruise Origin de GM et de la gestion d’un budget de plusieurs millions de dollars pour le faire.
Muse attribue ses succès au fait qu’il a reconnu dès son plus jeune âge qu’il est plus important pour son équipe de réussir que pour lui d’atteindre un succès individuel. « Je pense que cela remonte en grande partie à mon époque où je jouais au basket », a-t-il déclaré. « Vous pouvez sortir et perdre 30 (points) mais si vous perdez, cela n’a pas d’importance. »
Il rapporte également qu’il n’a rencontré aucun obstacle évident à la réalisation en cours de route. « Je ne pense pas avoir subi de discrimination, dit-il. « Tout le monde a ses préjugés », reconnaît Muse. « J’essaie d’établir des relations avec tout le monde. »
