Le système d’arme laser HELIOS prend la mer
Le système de défense aérienne laser de Lockheed Martin est prêt à être installé sur un navire de guerre pour des tests en conditions réelles.
Après une année d’essais par le Surface Combat Systems Center de Wallops Island, l’US Navy prévoit d’installer l’arme à énergie dirigée Lockheed Martin High-Energy Laser with Integrated Optical dazzler and Surveillance (HELIOS) sur le destroyer USS Preble.
Le laser HELIOS est un appareil de 60 kilowatts qui convient pour abattre les drones et dissuader les petits bateaux. Son faisceau peut également éblouir la surveillance par avion dans un réglage de puissance plus faible. Les futures versions 100 kW et 150 kW du système pourraient être efficaces contre encore plus de classes de menaces, rapporte Lockheed Martin.
« L’objectif est de créer un système d’énergie dirigée… c’est pour les missiles de croisière anti-navires », a déclaré Seiko Okano à USNI News. « C’est vraiment une autre capacité défensive pour ne pas épuiser le [Vertical Launching System] à bord et vous les conservez pour ce dont vous avez besoin », a-t-elle déclaré. « Avez-vous un autre système d’armes, une variété de systèmes d’armes, que vous pouvez ajouter à votre arsenal pour vraiment protéger ce navire des missiles de croisière anti-navires. C’est là que nous voulons arriver », a-t-elle expliqué.
À bord du Preble, le système HELIOS sera intégré au système de combat Aegis du navire comme un autre élément disponible pour la défense aérienne par ce système, selon Jeannine Matthews dans des remarques aux journalistes lors du symposium annuel de la Surface Navy Association.
« La réalisation de ces étapes critiques importantes pour l’équipe HELIOS et la marine américaine nous rapproche beaucoup de la livraison du système à la marine et de la capacité de la flotte à contrer les menaces aériennes sans pilote et les bateaux d’attaque rapide aujourd’hui », a déclaré Hamid Salim, vice-président. , Advanced Product Solutions chez Lockheed Martin Rotary et Mission Systems. « Cela nous met sur la voie pour contrer les missiles de croisière anti-navires à l’avenir. Il s’agit d’un nouveau système d’arme transformationnel. Les systèmes d’armes laser ne sont plus dans des années ; ils sont ici maintenant.
Lockheed Martin vante les avantages des armes à énergie dirigée comme étant leur inépuisabilité pratique, leur faible coût par tir et leur livraison à la vitesse de la lumière à la cible. Un autre aspect important est la possibilité de calibrer la puissance du laser en fonction de la situation, permettant ainsi aux marins de choisir de « régler les phaseurs pour étourdir » lorsqu’une réponse mortelle pourrait être exagérée.
Le système HELIOS en particulier a été renforcé pour le service en mer et, comme mentionné, est construit sur une architecture évolutive qui acceptera des puissances plus élevées ultérieurement.
« Le système d’arme laser HELIOS s’appuie sur 40 ans d’excellence en ingénierie des systèmes de combat », a déclaré Tyler Griffin, directeur des systèmes laser et capteurs de Lockheed Martin. « C’est un changement fondamental pour les systèmes d’armes laser, qui jusqu’à présent n’étaient que des prototypes ajoutés à un vaisseau. HELIOS sera intégré au navire.
