Le moyen le plus durable d’améliorer le recyclage des plastiques
Augmente-t-on le taux de recyclage des polymères sous-recyclés ou accélère-t-on les succès de recyclage actuels ?
Les médias et les groupes environnementaux ne cessent de nous dire que seulement 9 % des plastiques sont recyclés. Dans le langage de l’EPA, cela signifie que 9 % des plastiques générés annuellement sont récupérés et donc disponible être retraités en résines recyclées post-consommation (PCR).
Quelle est la manière la plus efficace de réduire l’utilisation de résines vierges et la génération de gaz à effet de serre ? Augmente-t-on le taux de recyclage des résines qui ne sont actuellement pas vraiment recyclées mécaniquement – polypropylène, polyéthylène basse densité et polystyrène, par exemple ?
Ou devrions-nous nous concentrer sur l’augmentation du cadran sur nos succès actuels en matière de recyclage ?
La réponse est de faire les deux : Mais pour l’instant, nous devons nous concentrer sur une seule résine: ANIMAL DE COMPAGNIE.
Comment est-il possible de faire les deux ? Passons en revue les données.
Aux États-Unis, 10 États appliquent des lois sur les bouteilles ou des lois sur le dépôt. Le taux de recyclage collectif de ces États est d’environ 54 %, soit environ le double de celui de l’ensemble du pays. Vous remarquerez que trois des quatre États ayant les taux de recyclage les plus élevés (CA, MI, OR) ont des montants de dépôt de l’ordre de 10 ¢ par bouteille. Le Maine, l’État avec le taux de recyclage le plus élevé du pays de 78%, a un taux de 5 ¢ sur les bouteilles typiques, mais un taux de 15 ¢ pour les bouteilles d’alcool. Je suppose que les niveaux de retour pour les bouteilles d’alcool de plus grande valeur font augmenter les retours pour les bouteilles de soda de moindre valeur. (Autant rendre tous mes vides quand je rapporterai mes bouteilles de vin !)
On s’accorde généralement à dire que ces 10 États, qui représentent 27 % de la population des États-Unis, sont à peu près les meilleurs que l’on puisse faire en matière de taux de recyclage.
Et si nous devions adopter une législation sur les bouteilles dans les 10 plus grands États où elle n’est pas actuellement mise en œuvre ?
Comme vous pouvez le voir sur le graphique, ces États représentent 41 % du pays – 50 % de plus que les États actuels de la facture des bouteilles – et ils ont collectivement un taux de recyclage d’environ 13 %. Bien que je ne puisse pas calculer l’augmentation du PET disponible destiné à devenir du rPET, le fait que nous prenions une zone 50 % plus grande que la zone de facturation actuelle des bouteilles et que nous travaillions à y quadrupler le taux de recyclage collectif signifie que les gains serait à la fois très importante et raisonnablement immédiate.
Eh bien, et si au lieu d’adopter une législation sur les bouteilles dans ces 10 États, nous travaillions à augmenter le recyclage en bordure de rue ? Pas de dé. Comme indiqué par Eunomia Research (voir référence dans le graphique), la Floride a un taux de recyclage des bouteilles en PET de seulement 7 %, même si le taux d’accès en bordure de rue pour les logements multifamiliaux est de 68 % et l’accès aux logements unifamiliaux est de 92 %. La Pennsylvanie a un taux de recyclage des bouteilles en PET de 14 % et un taux d’accès en bordure de rue de 94 %, tandis que la Caroline du Nord se situe à 8 % pour le recyclage et à 69 % pour l’accès. Il y a peu de corrélation entre les taux d’accès en bordure de rue/de recyclage et la récupération des bouteilles en PET pour le recyclage.
Il y a même un peu de place pour améliorer les taux de recyclage dans les états actuels de la facture des bouteilles. Les données indiquent que cela peut être accompli en augmentant les montants des dépôts de 5 ¢ à 10 ¢ dans tous les États ; ajouter de l’eau en bouteille et des contenants d’alcool dans les États qui ne les incluent pas ; et augmenter les taux sur les contenants d’alcool plus chers à 15 ¢ ou plus. Après tout, si vous achetez un cabernet à 20 $ ou un bourbon à 50 $, vous ne remarquerez même pas la caution. Pourquoi ne pas en faire 25 ¢?
Le moyen le plus rapide d’améliorer le recyclage consiste soit à adopter un projet de loi national sur les bouteilles, soit à se concentrer sur l’adoption d’une législation dans les 10 États les plus peuplés qui n’ont actuellement pas de législation. Compte tenu de notre climat politique actuel, je me concentrerais sur l’adoption de la législation de l’État et de la législation nationale. Chaque augmentation, en particulier dans les grands États qui ont tendance à être progressifs (tels que NJ, PA et IL), est une victoire.
Comme d’habitude, le plus dur est de ne pas savoir quoi faire. Il s’agit de créer la volonté politique de le faire.
