L’adoption de l’impression 3D s’accélère
Alors que la fabrication a connu des difficultés au cours des deux dernières années, l’impression 3D a connu une croissance surprenante.
Formlabs a publié un rapport 2022 sur les applications d’impression 3D qui détaille l’évolution de l’adoption de l’impression 3D au cours des deux dernières années. Les résultats révèlent que les taux d’adoption de l’impression 3D montent en flèche depuis mars 2020. Les demandes des fabricants ont changé, 40 % des répondants ajoutant l’impression 3D à leurs flux de travail. Ce n’est pas seulement pour le prototypage – c’est aussi pour la production finale. Soixante pour cent de ceux qui ont récemment adopté l’impression 3D déclarent utiliser fréquemment la 3DP pour les applications d’utilisation finale alors qu’ils luttent pour résoudre les problèmes de la chaîne d’approvisionnement et répondre aux attentes des clients.
Le rapport montre l’évolution à mesure que l’impression 3D est passée d’un outil de R&D et de prototypage à une technologie de fabrication. Les fabricants utilisent 3DP comme outil de production pour surmonter les défis de la chaîne d’approvisionnement. Au cours des deux dernières années, l’impression 3D a pu s’intensifier et produire des pièces et des assemblages en série limitée ainsi que des produits personnalisés. Les fabricants repensent désormais leur façon de produire des biens pour répondre à la demande des clients.
Le rapport indique que les entreprises qui ont adopté l’impression 3D au cours des deux dernières années sont plus susceptibles d’utiliser la technologie pour des pièces personnalisées en petits lots. Cela aide les fabricants à répondre à l’appétit des consommateurs pour la dernière tendance, des embouts de casque personnalisés aux dernières baskets.
L’impression 3D se révèle utile dans une large gamme de produits manufacturés :
Les imprimantes 3D deviennent le couteau suisse du fabricant – un outil adaptable qui peut maintenir les lignes de production en marche. Le rapport révèle que surmonter les charges de la chaîne d’approvisionnement a été la principale raison d’utiliser la technologie. Plus de 50 % des personnes interrogées ont déclaré que leurs capacités d’impression 3D aidaient à résoudre les problèmes de la chaîne d’approvisionnement. Par exemple, les produits hautement personnalisables tels que les aides auditives ou les aligneurs dentaires nécessitent des méthodes de production flexibles, économiques et rapides. Avec l’impression 3D, les fabricants produisent des pièces personnalisables en interne et réduisent ainsi le nombre de nœuds sur leur chaîne d’approvisionnement et raccourcissent les délais.
Changements sur le marché
Passer des prototypes à la production a nécessité des améliorations dans les imprimantes 3D. La production est devenue viable lorsque les imprimantes abordables sont devenues fiables. « Si la machine tombe en panne dans le prototype, ce n’est pas grave. Mais si vous sortez des pièces dentaires, c’est plus critique », a déclaré Mike Baker, responsable des communications mondiales chez Formlabs. Nouvelles de conception.
Il y avait beaucoup de machines fiables dans le passé, mais elles n’étaient pas abordables comme outil de production. « Dans les années 80 et 90, les gens avaient des machines fiables, mais elles coûtaient un demi-million de dollars », a déclaré Baker. « Maintenant, il existe des machines abordables qui ont ouvert la production 3DP. Les fabricants utilisent désormais des machines abordables du côté de la production. S’ils sont abordables, les fabricants peuvent acheter plusieurs machines.
Le 3DP en métal gagne du terrain
La 3DP en tant que technologie de production a été freinée par les matériaux limités disponibles. Les machines à métaux additifs ont levé les restrictions sur les matériaux. « Lorsque nous avons examiné les technologies additives dans l’enquête, les gens ont déclaré que le matériau de production le plus intégré à leur entreprise était le métal », a déclaré Baker. « Les matériaux à base de résine sont principalement destinés aux pièces destinées aux consommateurs. Pendant ce temps, le métal prend pied dans les applications industrielles.
Un nouveau monde pour 3DP qui s’est récemment ouvert est le travail d’outillage et de teinture. « Il y a ce nouveau ruban dans la production – c’est de l’outillage à court terme. Avec les militaires, ils utilisent la fabrication traditionnelle. Mais si vous faites une courte série pour itérer sur le colorant, vous verrez une tonne de 3DP », a déclaré Baker.
Envisager un avenir radieux
Alors que Covid a peut-être ouvert des possibilités pour le 3DP, la fin de Covid ne supprimera pas ces opportunités. « Dans l’enquête, nous avons demandé des prévisions futures. Les données sont revenues avec une analogie Zoom », a déclaré Baker. «Les entreprises ont commencé à utiliser 3DP pendant la pandémie, et elles ne s’en remettent pas. Les fabricants ont acheté l’équipement et maintenant ils en feront plus.
Quant à ce que Baker s’attend à voir à l’avenir, ce seront des matériaux développés pour prendre en charge des applications spécifiques. « Si le rythme du changement se poursuit, nous allons voir plus de matériaux qui permettront aux fabricants d’en faire plus », a déclaré Baker. «Nous travaillions avec New Balance, et ils veulent fabriquer des chaussures imprimées en 3D, mais ils attendent des matériaux pour les aider à y parvenir. Eh bien, ces matériaux sont en route.
