La GR Yaris de Toyota indique à quoi s’attendre de la GR Corolla
Notre essai routier de la GR Yaris, qui ne vient pas en Amérique, nous donne un avant-goût de la GR Corolla, qui arrive plus tard cette année.
Toyota nous a taquinés en annonçant la GR Yaris inspirée du Championnat du monde des rallyes l’année dernière, alors que notre examen de ses impressionnantes références techniques illustrait le potentiel de performance de la voiture. J’ai eu la chance d’expérimenter ce potentiel par moi-même et je peux confirmer que la GR Yaris est certainement à la hauteur de ses spécifications papier.
Bien que la GR Yaris n’arrive toujours pas sur le marché américain, mon essai routier fournit un aperçu utile de la prochaine GR Corolla, qui arrivera en Amérique plus tard cette année.
Les deux principaux aspects de la GR Yaris sont la carrosserie compacte et rigide qui intègre un panneau de toit en plastique renforcé de fibres de carbone (CFRP) ultraléger et ultrarésistant en composé de moulage en feuille de carbone (SMC) et une tôle d’aluminium dans le capot, le hayon et panneaux de porte avec un groupe motopropulseur unique composé d’un moteur trois cylindres turbocompressé de 1,6 litre développant 257 chevaux et d’un système de traction intégrale sophistiqué «GR-FOUR».
Le prix de base de ma voiture d’essai sur le marché irlandais est de 50 565 € (53 800 $), plus le pack de luxe de 3 780 € (4 020 $), pour un prix tel que testé de 54 345 € (57 800 $). Un Circuit Pack en option est également disponible pour 6 800 € (7 235 $). Le Luxury Pack ajoute un système de navigation et un affichage tête haute très appréciés, ce qui rend la conduite dans un pays étranger plus facile qu’elle ne l’aurait été autrement. Il comprend également des capteurs de stationnement avant et arrière, un moniteur d’angle mort et une alerte de circulation transversale arrière, tous des systèmes extrêmement utiles pour se faufiler dans de minuscules places de stationnement irlandaises.
Le Circuit Pack est sûrement plus philosophiquement en phase avec la mission déchirante de la GR Yaris, car il ajoute des roues en aluminium forgé de 18 pouces, des améliorations de la suspension et un différentiel à glissement limité. Pour une utilisation sur piste, ces fonctionnalités en valaient sûrement la peine, mais pour mes tests sur les autoroutes et les routes de campagne rurales, le pack de luxe était plus avantageux.
Pack de luxe ou non, l’accent mis par les ingénieurs de Toyota sur la légèreté est rapidement évident en raison de l’absence d’insonorisation qui rend la voiture fastidieusement bruyante à grande vitesse avec le bruit de la route et le bruit du vent. La voiture a un échappement silencieux, mais le caractère grognant du moteur à trois cylindres, qui rappelle sans surprise le son des motos Triumph à trois cylindres telles que la Speed Triple, est agréablement évident. Et le souffle de la poussée de ventilation de la soupape de décharge du turbocompresseur lors du décollage de l’accélérateur ajoute à l’accompagnement sonore sans devenir intrusif.
La réponse de l’accélérateur est rapide, sans sensation de décalage ni dans l’application ni dans le relâchement, ce qui permet de fournir facilement la quantité de puissance souhaitée. De plus, il n’y a pas de décalage du turbo, car la pression de suralimentation est disponible à partir du régime le plus bas, ce qui produit un couple à basse vitesse de type diesel.
Le volant à jante épaisse offre une sensation et une réponse de direction d’une précision inattendue, compte tenu de la puissance qui circule à travers les pneus avant directeurs jusqu’à la chaussée. Toyota affirme que le système de traction intégrale GR-FOUR utilise un embrayage multidisque pour répartir la puissance entre les roues avant et arrière, et le résultat est qu’il n’y a jamais la sensation de direction de couple à travers les roues avant interférant avec la trajectoire de la voiture ou la sensation procurée au conducteur par le volant.
En croisière sur autoroute, nous avons vu environ 26 mpg, tandis que nos routes de campagne combinaient des vitesses plus faibles avec une forte application des gaz, ce qui a chuté à environ 24 mpg. Mais pour la famille de véhicules « GR » de Toyota, le plaisir est à l’ordre du jour plutôt que l’efficacité énergétique, et après avoir conduit la GR Yaris, nous sommes particulièrement optimistes que la GR Corolla sera une option passionnante pour les conducteurs américains lorsqu’elle arrivera en Amérique. Plus tard cette année.
