Faire n’importe quoi, n’importe où avec l’impression 3D

« Notre vision pour l’avenir est l’idée que n’importe qui peut faire n’importe quoi », a déclaré Joshua Niman, responsable de l’ingénierie des ventes chez Formlabs. S’exprimant lors de la présentation des Virtual Engineering Days, « Anywhere Manufacturing: Overcoming Barriers to Product Using Additive Manufacturing », Niman a déclaré que c’est là qu’il voit la fabrication additive changer le monde et avoir un impact sur l’industrie. « Nous avons l’impression d’avoir vraiment élevé l’impression 3D de bureau au point où il s’agit d’une technologie sérieuse qui peut être étendue et appliquée aux applications de production pour de véritables pièces d’utilisation finale.

« Tout le monde a eu un problème de chaîne d’approvisionnement au cours de la dernière année, semble-t-il », a-t-il ajouté. « Et donc, une grande partie de la conversation en ce moment est : comment amener la fabrication à la maison ? C’est super de vouloir améliorer et changer vos processus quand les choses sont stables. Mais lorsqu’il y a des facteurs externes provoquant des pénuries ou des changements dans la façon dont vous faites les choses, en particulier lorsque certains emplacements vous sont bloqués, l’impression 3D prend une toute autre signification. [and] devient quelque chose qui a un niveau d’importance différent dans votre entreprise », a-t-il poursuivi.

L’élimination de ces barrières vous donnera le contrôle de votre chaîne d’approvisionnement, a déclaré Niman. « Vous avez le contrôle de vos processus ; vous avez le contrôle des pièces et des fournitures de composants dont vous avez besoin pour livrer un produit efficace.

Niman a commenté qu’une entreprise peut avoir une main-d’œuvre parfaite et une usine en place, mais qu’elle rencontrera des problèmes si elle ne peut pas expédier des choses là-bas. Il a dit avoir entendu des entreprises dire qu’elles devaient respecter leur calendrier, faire les choses à une cadence régulière et que parfois les fournisseurs ne peuvent tout simplement pas suivre. « Donc, toutes ces raisons sont des raisons que j’entends tout le temps des gens me dire pourquoi ils veulent parler à Formlabs, pourquoi ils s’intéressent à l’impression 3D, pourquoi ils pensent que c’est quelque chose de convaincant, et surtout pourquoi ils veulent l’apporter. -maison », a-t-il expliqué.

Les imprimantes Formlabs peuvent occuper aussi peu que six ou sept pieds d’espace au sol et n’ont besoin que d’une prise de 120 volts, avec un circuit dédié de 20 ampères. Et la main-d’œuvre n’est pas une préoccupation majeure, a-t-il déclaré, car l’imprimeur fait une grande partie du travail tout seul.

Niman a déclaré que l’avantage d’avoir une imprimante Formlabs sur site est que les entreprises peuvent produire sans passer par un fournisseur externe ou un atelier d’usinage, et ont donc la possibilité de produire uniquement des pièces. « Mais cela leur donne également beaucoup de sécurité pour que leur usine de fabrication ne connaisse aucun temps d’arrêt », a-t-il déclaré. « Si quelque chose se brise, s’ils ont besoin d’une pièce de rechange, tout cela revient à l’idée de contrôler votre chaîne d’approvisionnement, mais aussi de contrôler votre installation. Vous reprenez une partie de ce contrôle en ayant un outil de fabrication vraiment agile comme celui-ci.

Il a souligné que bien qu’il puisse y avoir une perception que les pièces imprimées en 3D sont faibles ou de mauvaise qualité, ou qu’elles sont généralement inutilisables pour des choses réelles, elles restent vraiment des produits finaux.

Les entreprises peuvent commencer avec une seule imprimante Formlabs, puis évoluer au fur et à mesure que les besoins augmentent, a déclaré Niman. « Ce type de solution, où vous obtenez la puissance d’une grande usine de fabrication dans l’empreinte de quelque chose de beaucoup plus petit, est quelque chose que nous sommes vraiment ravis d’explorer avec de plus en plus d’utilisateurs », a conclu Niman. « Partout dans le monde, fabriquer n’importe quoi n’importe où, est vraiment quelque chose qui va nous propulser vers l’avant et nos utilisateurs et les rendre prêts à relever n’importe quel défi alors que nous continuons à entrer dans ce genre de cette période incertaine pour la fabrication. »