Démystifier les convoyeurs à traînée tubulaires

Il y a de fortes chances que de nombreux acheteurs et vendeurs qui traitent, manipulent et emballent des particules sèches puissent encore être mis au défi de déterminer le type de convoyeur qu’ils voient sur le sol de l’usine. Parmi celles constituées de tubes convoyeurs, les options sont multiples : à vis (tarière), pneumatique, à dépression, aéromécanique, chaîne de traction tubulaire et disque, ou câble de traction tubulaire et disque.

De nombreux prescripteurs, architectes, ingénieurs et autres professionnels manquent d’expérience technique ou pratique substantielle avec de tels convoyeurs. Ce manque de connaissances peut avoir des conséquences extrêmes lorsque des matériaux délicats ou des mélanges précis doivent être transportés de manière fiable, mais qu’au lieu de cela, une destruction coûteuse du produit ou des mélanges inexacts se produisent.

Nous démystifierons l’un des types les plus incompris mais utiles de ces convoyeurs – les convoyeurs à câble et à disque tubulaires – avec l’expert de l’industrie Karl Seidel. Seidel est directeur marketing de Cablevey Conveyors, un fabricant de convoyeurs mécaniques qui dessert les marchés mondiaux des poudres et des solides en vrac, du café, des noix, des aliments pour animaux de compagnie et des aliments spécialisés. La société Seidel conçoit, fabrique et entretient des convoyeurs à câbles et à disques fermés depuis 50 ans dans plus de 66 pays.

Pour clarifier certaines des questions et des malentendus les plus courants concernant les convoyeurs à câble tubulaire, nous avons laissé Seidel fournir des réponses aux questions typiques des professionnels de l’industrie.

Q : Que sont exactement les convoyeurs tubulaires à câble et comment peuvent-ils bénéficier à l’industrie des poudres et des solides en vrac ?

R : Les convoyeurs tubulaires à câble traînant déplacent doucement le produit à travers un tube scellé à l’aide d’un câble traînant flexible en acier inoxydable revêtu tiré sur une boucle. Des disques circulaires solides (vols) sont fixés au câble, qui poussent le produit à travers le tube sans utiliser d’air. Ces convoyeurs excellent dans le transport de mélanges délicats et précis de diverses poudres et solides en vrac dans des dispositions et des configurations polyvalentes.

Lors du transport d’un mélange de poudre ou de produit solide en vrac avec un système de convoyeur, il est essentiel de maintenir un rapport de mélange constant, qu’il s’agisse d’une poudre fine, d’un mélange grossier ou d’amalgames plus grands de taille variable de poids et de formes différents.

Cependant, les systèmes de convoyeurs conventionnels ne sont pas spécifiquement conçus pour transporter avec précision des poudres ou des mélanges solides en vrac sans modifier le rapport de mélange. Divers poids, tailles et formes de matériaux de produits peuvent se déplacer et se disperser dans des systèmes ouverts tels que des convoyeurs à godets, et les vibrations peuvent entraîner le déplacement du produit mélangé tout au long du transport. Les systèmes sous vide et pneumatiques peuvent entraîner le déplacement de particules légères plus petites dans un mélange à des vitesses différentes de celles des particules plus lourdes ou plus grosses, ce qui entraîne une restructuration importante du mélange lorsque le produit atteint son point de décharge.

En revanche, les convoyeurs à câbles tubulaires sont conçus pour maintenir des rapports de mélange précis, ce qui peut être important pour la qualité. Par exemple, les ingénieurs de l’entreprise ont résolu le problème avec un système de convoyeur tubulaire entièrement fermé et compartimenté.

Comme une succession sans fin de wagons, chaque espace entre des disques circulaires pleins contient un volume prédéfini de produit. Sur la base des spécifications et des exigences du fabricant, les ingénieurs peuvent calculer la vitesse optimale du système, les angles de tube les plus appropriés et la conception de construction appropriée pour garantir que leur produit mélangé reste cohérent de l’entrée à la décharge, même à des volumes élevés.

Q : Les convoyeurs à câbles tubulaires ne sont-ils pas les mêmes que les systèmes à vis ?

R : L’une des idées fausses les plus courantes est que les convoyeurs à câble et à vis tubulaires sont identiques. Également connus sous le nom de convoyeurs à vis sans fin, les systèmes à vis utilisent généralement une lame hélicoïdale qui déplace les matériaux granulaires dans un tube. Cependant, les vis sans fin peuvent endommager le produit et compromettre les mélanges. Ainsi, les unités ont tendance à être une option lorsque l’intégrité des matériaux n’est pas critique.

La principale différence à rechercher est que les tarières transportent le matériau avec une vis hélicoïdale. La vitesse de transfert est directement proportionnelle à la vitesse de rotation de la vis. D’autre part, les convoyeurs tubulaires à câble d’entraînement transfèrent le matériau entre deux disques tirés par un câble étanche et sont conçus pour protéger les poudres délicates et les produits solides en vrac et les mélanges.

Q : Les convoyeurs à câbles tubulaires ont des limites d’espace et d’expansion, n’est-ce pas ?

R : Certains dans l’industrie des poudres et des solides en vrac n’envisagent pas les convoyeurs tubulaires car ils pensent que les systèmes ne peuvent pas tenir dans l’espace disponible de leur installation ou s’adapter à sa disposition, qui peut inclure des pentes ou des changements d’élévation importants. Cependant, ce n’est pas le cas.

Les systèmes modulaires tels que les convoyeurs à câbles tubulaires sont une excellente option pour les aménagements complexes pouvant nécessiter des courbes ou des changements de direction.

Les convoyeurs tubulaires n’ont pas besoin d’être installés à 90 degrés et peuvent utiliser des angles pour pouvoir passer entre, autour, au-dessus ou en dessous de l’équipement existant ou d’autres obstacles. C’est important pour les installations existantes qui n’ont peut-être pas la souplesse nécessaire pour déplacer quelque chose.

De plus, les convoyeurs tubulaires sont assez peu encombrants. Pour économiser de l’espace, le retournement du convoyeur et son entrée peuvent se tenir debout, de sorte qu’il ne mesure qu’un pied de large au lieu de trois. Si la décharge du convoyeur se fait mieux en utilisant la gravité, les tubes peuvent être acheminés à travers les murs et évacués par le toit du bâtiment, ce qui permet d’économiser de l’espace intérieur.

Q : Le nettoyage nécessite un démontage et un temps d’arrêt prolongé, n’est-ce pas ?

R : Entre les changements de produits en poudre et en vrac solides, de nombreux systèmes de convoyeurs traditionnels doivent être démontés, nettoyés ou trempés, puis remontés – un processus long et laborieux. Cependant, cela n’est pas nécessaire pour les convoyeurs tubulaires.

Avec les convoyeurs tubulaires, des options de nettoyage à sec, humide et en ligne sont disponibles. Parmi les options sèches, les boîtes à brosses et les lames d’air peuvent nettoyer le câble. Les brosses et les essuie-glaces peuvent laver les tubes. Pour désinfecter, une éponge imbibée de désinfectant peut être utilisée sans mouiller complètement le système.

Pour un nettoyage en profondeur, le processus de nettoyage humide du convoyeur à câble lave l’intérieur du tube en plusieurs étapes, en commençant par un rinçage à l’eau suivi d’un agent moussant, d’un rinçage désinfectant et d’un rinçage final à l’eau. Une fois le système complètement rincé, le séchage est obtenu en fixant des racleurs en uréthane aux disques du convoyeur tubulaire, qui « agissent comme une raclette » pour éliminer toute eau résiduelle.