Comment fabriquer un meilleur pneu pour véhicule électrique : un aperçu des nouveaux pneus « HL » de Continental

Les véhicules électriques à batterie sont plus lourds que les voitures à combustion traditionnelles car leur batterie est assez lourde. Le pack lithium-ion d’une Tesla Model S, par exemple, pèse 1 200 livres.

Les constructeurs automobiles placent cette masse bas dans la voiture pour maintenir le centre de gravité bas, mais la masse est toujours là et doit être supportée par les pneus de la voiture. Avec ce défi à l’esprit, Continental a lancé la première gamme de pneus optimisés pour les véhicules électriques construits selon le nouveau code d’indice de charge HL, qui ajoute près de 25 % à la capacité de charge des pneus par rapport aux pneus SL à charge standard. Le code HL spécifie également une augmentation de capacité de 10 pour cent au-delà de celle des pneus du code XL, qui étaient les précédents champions à forte charge.

Pour y parvenir, Continental a dû retravailler en profondeur la conception du pneu. « En termes de construction, nous avons renforcé le talon et amélioré le contour du pneu pour réduire le bruit des pneus/de la route », a déclaré le Dr Stefan Habicht, qui était en charge du projet de développement de ces pneus. « Dans le même temps, nous avons également optimisé le composé du motif. En conséquence, nous avons pu obtenir une faible résistance au roulement, assurer une maniabilité précise et maintenir le kilométrage à son niveau élevé habituel. »

Pour en savoir plus sur cette évolution, Nouvelles de conception a appelé Andreas Schlenke, responsable de l’analyse comparative technique et des interfaces clients dans le monde pour Continental.

Design News : Quelles sont les différentes exigences pour les pneus EV ?

Andreas Schlenke : Nous avons dans notre gamme des pneus particulièrement adaptés à ce nouveau type de conduite et les fournissons aux constructeurs automobiles ainsi qu’aux revendeurs de pneus et aux ateliers / concessionnaires automobiles. De l’extérieur, on ne peut pas vraiment faire la différence. La conception du profil et du flanc, ainsi que les informations sur le flanc, sont similaires à celles des modèles conventionnels.

Bien sûr, une résistance au roulement la plus faible possible et un faible bruit pneu-chaussée sont importants, car les transmissions électriques en particulier ne créent aucun bruit. Cependant, les voitures particulières et les véhicules utilitaires à propulsion électrique sont généralement plus lourds que les véhicules similaires équipés de moteurs à combustion interne, car les batteries nécessaires pèsent beaucoup plus qu’un réservoir de carburant plein.

Continental Andreas Schlenke, responsable de l’analyse comparative technique et des interfaces clients dans le monde chez Continental

DN : Comment Continental répond-il à ces différentes exigences ?

Andreas Schlenke : Le poids plus élevé est absorbé par une construction plus porteuse de la carcasse; la plupart des pneus portent le symbole XL pour l’indiquer. Ceci est également évident dans l’indice de charge accru des pneus. Au sein de l’industrie, il existe une nouvelle norme de capacité de charge appelée « HLC » (capacité de charge élevée), qui a une capacité de charge environ 25 pour cent supérieure à celle des pneus standard.

Nous produisons actuellement les premiers pneus conformes à cette norme pour les plus gros véhicules électriques. Des modifications à la conception de la bande de roulement et au composé de la bande de roulement seront nécessaires pour maintenir l’abrasion relativement faible. Un faible bruit pneu-route peut être obtenu en utilisant un type de couche de mousse à l’intérieur du pneu ; cette technologie qui est la nôtre s’appelle la technologie ContiSilent.

DN : Y a-t-il des technologies nouvelles ou émergentes qui aident à relever ce défi, et quelles sont-elles ?

Andreas Schlenke : Une très faible résistance au roulement est rendue possible par le composé de la bande de roulement, la conception et la construction de la bande de roulement, en particulier du flanc, et en maintenant le poids total aussi bas que possible. Toutes ces mesures doivent être coordonnées avec précision pour garantir que les caractéristiques de conduite sûre restent à un niveau élevé. Continental produit actuellement les premiers pneus conformes à la nouvelle norme HL pour les équipements d’origine, mais ils seront également disponibles sur le marché du remplacement.

DN : Quels sont les compromis nécessaires lors de la création d’un pneu spécifique aux véhicules électriques, tels que le coût, le poids ou d’autres paramètres ?

Andreas Schlenke : Fondamentalement, il s’agit d’équilibrer les caractéristiques de performance malgré une réduction simultanée de la résistance au roulement. Un conflit d’objectifs typique dans le développement de pneus, par exemple, se situe entre une faible résistance au roulement et des caractéristiques de conduite sûres sur routes mouillées. Ici, de nombreux composants du développement des pneus doivent être optimisés pour réduire ces objectifs et d’autres objectifs contradictoires. Pour nous, c’est généralement un objectif très important d’offrir le plus haut niveau de sécurité possible et donc de ne faire aucun compromis dans le développement des pneus au détriment de la sécurité de conduite.